Aguinaldo en México: lo que exige la ley y lo que marca la diferencia

Cada diciembre, las áreas de Recursos Humanos y Finanzas se enfrentan a una misma pregunta: ¿ya cumplimos con el aguinaldo, pero qué más podemos hacer para cerrar bien el año? La primera parte tiene una respuesta clara en la ley. La segunda depende de cómo cada empresa quiere reconocer a su equipo y ser recordada por él.

El artículo 87 de la Ley Federal del Trabajo (LFT) establece que las personas trabajadoras tienen derecho a un aguinaldo anual equivalente a, por lo menos, 15 días de salario, que debe pagarse antes del 20 de diciembre. Este es el mínimo legal, no un límite: las empresas pueden otorgar un monto mayor.

En esta guía, desde la perspectiva del empleador, revisamos primero las obligaciones legales: a quién corresponde el aguinaldo, cuánto se debe pagar, cómo calcularlo y cuál es la fecha límite. Después, exploramos cómo complementar esta prestación con bonos, premios y regalos que aporten valor al equipo.

¿Qué es el aguinaldo y es obligatorio en México?

Antes de entrar en montos y fechas, conviene dejar claro qué es el aguinaldo y quién tiene derecho a recibirlo.

Sí, el aguinaldo es obligatorio. Es una prestación anual que el artículo 87 de la LFT establece como un derecho de las personas trabajadoras.

Corresponde a quienes tienen una relación laboral. Incluye al personal de planta, eventual y a quienes tienen contratos por obra o por tiempo determinado.

Quien no trabajó todo el año también lo recibe. En ese caso corresponde la parte proporcional a los días trabajados.

No es lo mismo que la PTU. El aguinaldo es una obligación fija y no depende de que la empresa tenga ganancias. La PTU o reparto de utilidades, en cambio, depende de los resultados fiscales de la empresa y se paga en otro período del año.

¿Cuántos días de aguinaldo debe pagar una empresa?

El mínimo legal establece la base del cálculo, aunque las empresas pueden ofrecer una prestación más favorable.

El mínimo legal es de 15 días de salario por un año completo de servicios.

Puedes pagar más. El contrato individual, el contrato colectivo o las condiciones laborales pueden fijar 20, 30 o más días de aguinaldo. Si se pactan, la empresa debe cumplir con lo acordado.

Si no establece un monto mayor, aplica el mínimo legal: 15 días de salario.

Cómo calcular el aguinaldo paso a paso

El cálculo del aguinaldo depende del salario diario, los días que corresponden según las condiciones laborales y el tiempo trabajado durante el año.

Fórmula para calcular el aguinaldo proporcional: Salario diario × días de aguinaldo × (días trabajados ÷ 365)

Un detalle práctico: si la empresa paga más de 15 días por contrato o política, sustituye el 15 por los días pactados en la misma fórmula.

Fecha límite del aguinaldo: antes del 20 de diciembre

Pagar a tiempo es tan importante como calcular correctamente el monto. Por eso, conviene conocer la fecha límite y las consecuencias de incumplir esta obligación.

La ley dice que debe pagarse antes del 20 de diciembre. Por lo tanto, el pago debe realizarse, como máximo, el 19 de diciembre.

Pagar con anticipación ayuda a evitar retrasos. Es recomendable programar el depósito con suficiente margen para resolver cualquier incidencia y cumplir dentro del plazo legal.

Si el pago no llega a tiempo, la persona trabajadora puede solicitar orientación a la Procuraduría Federal de la Defensa del Trabajo (Profedet) y reclamar el pago correspondiente. La empresa puede enfrentar sanciones por incumplimiento.

El derecho tiene un plazo para reclamarse: por regla general, las personas trabajadoras cuentan con un año a partir del día siguiente a aquel en que el pago es exigible para reclamar el aguinaldo.

Aguinaldo e impuestos: lo que conviene tener presente

El aguinaldo también tiene implicaciones fiscales que las áreas de Recursos Humanos y Finanzas deben considerar al preparar la nómina.

Hay una parte exenta de ISR. La ley del Impuesto Sobre la Renta establece una exención equivalente a 30 veces el valor diario de la Unidad de Medida y Actualización (UMA). El excedente está sujeto al impuesto correspondiente y, cuando procede, a la retención por parte del empleador.

El monto exento cambia cada año. Depende del valor de la UMA vigente, publicado por el INEGI. Para 2026, la UMA diaria es de $117.31, por lo que la exención equivale a $3,519.30. Puedes ver el monto vigente en el bloque de actualización de este artículo.

¿Y la deducibilidad para la empresa? Es un tema que merece un análisis específico. Si quieres conocer qué premios e incentivos pueden ser deducibles,y bajo qué condiciones, consulta nuestra guía sobre incentivos deducibles en México.

Cumplir con la ley es el punto de partida, no el final

El aguinaldo es una obligación legal, pero el cierre de año también puede ser una oportunidad para reconocer el trabajo del equipo. Una vez cubierta esta prestación, la empresa puede evaluar otras formas de agradecimiento que se ajusten a sus objetivos y a las preferencias de sus colaboradores.

El orden importa: primero se paga el aguinaldo completo y a tiempo, después se pueden sumar beneficios adicionales. Un bono, un premio o un regalo pueden complementar el reconocimiento, pero no sustituyen la obligación legal.

Qué suele funcionar mejor: ofrecer opciones para que cada persona pueda elegir. Un regalo genérico puede quedar sin usar, mientras que uno que se adapta a sus preferencias tiene más posibilidades de ser valorado.

Si tu equipo trabaja en modalidad híbrida, la entrega digital facilita el acceso al beneficio sin depender de la presencia en la oficina.

Si ya ofreces vales de despensa, puedes complementarlos con otros reconocimientos que aporten valor sin duplicar beneficios.

Antes de implementar un bono o premio, consulta con las áreas jurídica y fiscal para confirmar su tratamiento en nómina y sus implicaciones tributarias.

Aguinaldo 2026: lo que cambia este año

Este bloque reúne los datos que varían de un año a otro. Mantenerlo separado del contenido permanente facilita su actualización en cada temporada.

• Mínimo legal vigente: 15 días de salario. Durante 2026 se han presentado iniciativas para elevarlo a 30 días, pero estas no modifican la ley por sí solas. A la fecha de actualización de este artículo, el mínimo legal continúa siendo de 15 días.

• Fecha límite: antes del 20 de diciembre de 2026. Como el 19 de diciembre cae en sábado, se recomienda realizar el pago a más tardar el viernes 18.
• UMA diaria 2026: $117.31, vigente desde el 1 de febrero de 2026.
• Tope de exención de ISR: hasta 30 UMA diarias, equivalentes a $3,519.30. El excedente puede estar sujeto al impuesto correspondiente.
• Salario mínimo general 2026: $315.04 diarios en la zona general. En la Zona Libre de la Frontera Norte, el monto es de $440.87 diarios.

Revisar y actualizar este bloque cada año antes de finalizar noviembre.

Convierte el cierre de año en un reconocimiento que se recuerde

Una vez cubierto el aguinaldo, puedes explorar otras formas de reconocer a tu equipo con beneficios que respondan a sus preferencias.

Con Rewards puedes diseñar bonos, premiaciones y regalos de fin de año para que cada persona elija lo que más le interesa, sin tener que gestionar manualmente las compras y la logística.

Con Dcanje Beat puedes complementar esta estrategia en México con una experiencia digital y flexible para tu equipo.

¿Buscas más ideas para reconocer e incentivar a tus colaboradores? Visita el nuestro blog.

Preguntas frecuentes

¿El aguinaldo es obligatorio en México?

Sí. El artículo 87 de la Ley Federal del Trabajo establece que las personas trabajadoras tienen derecho a un aguinaldo anual de al menos 15 días de salario, independientemente del tamaño de la empresa.

¿Cuál es la fecha límite para pagar el aguinaldo?

Debe pagarse antes del 20 de diciembre. En 2026, como el 19 de diciembre cae en sábado, se recomienda anticipar el pago al viernes 18 para evitar retrasos.

¿Cómo se calcula el aguinaldo?

Se multiplica el salario diario por los días de aguinaldo que correspondan, con un mínimo legal de 15 días por año completo de servicios. Si la persona trabajó menos de un año, se calcula la parte proporcional al tiempo trabajado.

¿Un bono de fin de año o un regalo sustituye el aguinaldo?

No. El aguinaldo es una prestación obligatoria que debe pagarse en tiempo y forma. Los bonos, premios y regalos pueden complementarlo, pero no reemplazarlo. Antes de otorgar estos beneficios, conviene revisar su tratamiento laboral y fiscal.